“Nunca te avergüences de decir: ‘Estoy agotado. Ya he tenido suficiente. Necesito tiempo para mí’. Eso no es ser egoísta. Eso no es ser débil. Eso es ser humano”. ~Topher Kearby
Hace años, mi familia ampliada, a la que estoy muy unido, emigró de Vietnam a Estados Unidos como residentes permanentes. Cuatro familias distintas tenían un par de hijos en cada familia. Son personas agradables, amables y cariñosas, y sus hijos eran súper lindos y respetuosos.
La relación con mi familia extendida me ha enseñado muchas lecciones a lo largo de mi vida hasta ahora, pero esta fue una de las más impactantes hasta la fecha.
Durante los primeros años de su residencia en los Estados Unidos, tuvieron que luchar contra la barrera del idioma y la navegación por un entorno desconocido. Como ocurre con la mayoría de las personas que deciden emigrar a otro país, para ellos fue un reto aprender a adaptarse a su nueva normalidad aquí en Estados Unidos.
No podía soportar verles luchar, así que decidí intervenir para ayudarles en esta enorme transición a la que se enfrentaban. Los llevé a la mayoría de sus citas con el médico, los llevé al trabajo a tiempo, los ayudé con las conferencias escolares de sus hijos y los apoyé en la realización de otras tareas que no eran capaces de hacer por sí mismos.
No lo veía como una carga en absoluto. De hecho, me divertía ayudándoles porque les quiero mucho.
Si eres como yo, entenderás esto. Cuando estoy ayudando a las personas que me importan, tiendo a olvidarme de cuidar de mí misma. Poco a poco, esto empezó a ser así.
El amor que siento por mi familia alimentó mi energía, lo que me hizo pasar por alto la importancia de cuidarme a mí misma. Sin duda, después de un tiempo de apoyar y cuidar a mi familia durante su transición, empecé a sentirme emocionalmente deprimida y físicamente agotada.
No podía encontrar una explicación de por qué me sentía así, así que decidí consultar a mi médico. Mi médico me explicó que no tenía nada de qué preocuparme en cuanto a mi salud física.
Después de determinar que estaba sana, me di cuenta de que debía haber una explicación más profunda de por qué me sentía así. Fue entonces cuando supe que mi agotamiento provenía de ayudar y cuidar en exceso a mi familia. Después de todo, estaba asumiendo la responsabilidad de todo en sus vidas, desde las cosas pequeñas hasta las importantes.
En ese momento, una vocecita dentro de mi cabeza me dijo que era hora de sentarme conmigo misma y reevaluar cómo estaba gastando mi tiempo y mi energía. En el fondo, sabía que ésta sería la única manera de sentirme más sana y feliz.
Por el bien de mi bienestar, decidí implementar un cambio positivo en mi vida, Una vez que lo hice, me sorprendió cómo mi bienestar físico y emocional comenzó a mejorar.
No quería dejar a mi familia colgada, así que me aseguré de dedicar tiempo a mostrar a sus hijos lo que necesitaban saber para que pudieran ayudar a sus padres y a ellos mismos. Sabía que tenían otros miembros de la familia que estaban dispuestos a intervenir cuando necesitaran ayuda con las tareas.
Me costó un poco tomar esta decisión porque no quería dejarlos sin asegurarse de que estarían atendidos. Afortunadamente, sus hijos se mostraron confiados en asumir algunas de las tareas y en ayudar a sus padres y a sus propias familias con las transiciones que estaban haciendo.
A veces, establecer límites saludables con las personas que te importan también implica establecer un límite contigo mismo.
No puedes controlar la reacción de los demás ante tus decisiones, por mucho que te gustaría poder hacerlo. Dicho esto, te reconfortará saber que estás haciendo lo que es mejor para ti.
En mi caso, sabía que tenía que cuidarme mejor. También me reconfortó saber que las decisiones que tomaba para mí no perjudicarían a nadie más. Con el tiempo, espero que mi familia llegue a entenderlo; pero si no lo hacen, tampoco pasa nada.
Siempre desearé lo mejor para ellos y les enviaré las más brillantes bendiciones en su vida, sin importar si es de lejos o de cerca.
Fue a través de esta experiencia que aprendí que la mejor manera de cuidar a los demás es empezar por cuidar de uno mismo. Esto puede parecer egoísta o poco natural al principio. Sin embargo, con el tiempo, te darás cuenta de que eres más capaz de cuidar adecuadamente a los demás cuando tú mismo estás bien cuidado.
Una vez que domine el arte del autocuidado, descubrirá que tiene más tiempo y energía positiva para dedicar al cuidado de los que le rodean. He aquí algunos consejos sobre por dónde empezar en su viaje hacia el autocuidado.
Mantente en contacto con tus sentimientos.
Si eres sincero contigo mismo sobre cómo te sientes, podrás satisfacer mejor tus necesidades. Puede ser un reto ser sincero contigo mismo y con los demás sobre tus sentimientos, pero si no lo haces, acabarás agotado y resentido. Este fue mi primer paso para cuidar de mí mismo: decirle a mi familia que me sentía agotado.
Pregúntate a ti mismo: ¿Cómo me siento con respecto a la forma en que empleo mi tiempo actualmente? ¿Estoy satisfaciendo mis necesidades y prioridades? ¿Cómo me siento respecto a lo que doy en mis relaciones? ¿Me estoy excediendo o dando más de lo que recibo?
Dedica tiempo a los demás.
No se puede pasar todo el tiempo solo y seguir estando emocionalmente sano. Parte del autocuidado es rodearse de personas que te levanten, animen y apoyen.
La cantidad ideal de contacto humano varía mucho de una persona a otra. Sin embargo, por muy solitario que seas, pasar tiempo con otros es importante porque la conexión humana aporta felicidad, alegría y pertenencia.
Cuando me di cuenta de que necesitaba más tiempo para las relaciones recíprocas, establecí un horario para salir con algunos de mis amigos más cercanos.
Llama a algunos de tus amigos o familiares para ponerte al día y pídeles que se reúnan. Te sentirás más conectado y, si te abres a lo que te pasa en la vida, podrás recibir apoyo en lugar de ser siempre el que lo da.
Pasa tiempo de calidad a solas.
Cuando pasas tiempo a solas, puedes entrar en contacto contigo mismo a un nivel más profundo. Puedes reflexionar, hacer introspección y elaborar un plan para cualquier cosa que deba cambiar en tu vida. Esto te ayudará a alcanzar tus objetivos y te sentirás más centrado como persona.
De nuevo, el tiempo que necesitas pasar a solas es una preferencia individual. Puede ser difícil rechazar peticiones o decir que no a las reuniones, pero si encuentras el equilibrio adecuado para ti, puedes seguir conectado con otras personas mientras mantienes tus objetivos personales.
Haz ejercicio con regularidad.
Cuando decidí dar prioridad a mi persona, me comprometí a mantenerme activa y en forma. Personalmente, me gusta hacer pesas, pilates, bailar y dar largos paseos por el lago. No sólo me siento más fuerte físicamente, sino que tengo más energía y recibo un impulso de sustancias químicas que me hacen sentir bien cada vez que hago ejercicio.
Cualquier actividad física es mejor que nada, pero te sentirás mucho mejor si puedes dedicar treinta minutos diarios al movimiento, ya sea practicando un deporte, bailando o participando en una clase de ejercicios en grupo. Tu cuerpo está diseñado para moverse, por lo que cuando no está utilizando su potencial, genera estancamiento.
Controla el estrés.
Tómese descansos frecuentes a lo largo del día para aliviar la tensión y restaurar su energía antes de abordar la siguiente tarea. Compruebe con regularidad si hay señales de estrés, como el agotamiento físico, la irritación fácil, la falta de concentración y el consumo de comida basura sin sentido.
Cuando notes que tu nivel de estrés aumenta, practica la respiración profunda o utiliza cualquier otro método de relajación que te funcione.
A mí me gusta recibir un masaje, dar un paseo, meditar y escribir un diario. Me gusta escribir todo el estrés en un papel y quemarlo.
Otra práctica para aliviar el estrés que suelo hacer es cantar. Es un método curativo que te ayuda a despejar las preocupaciones, el estrés y los miedos. Cuando canto durante un periodo de tiempo, mi energía siempre cambia, devolviéndome a un estado más aterrizado.
Si tomas la energía de otras personas, puedes practicar el corte del cordón energético. Esto puede ser tan sencillo como visualizarte a ti mismo desprendiendo un cordón que te conecta con alguien que te drena.
Practicar el perdón a ti mismo y a los demás es también un poderoso método de liberación del estrés. Recomiendo encarecidamente la práctica del Ho’opononopo; si no estás familiarizado con ella, puedes ir a YouTube y buscarla.
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La calidad de tu autocuidado es un gran barómetro de tu bienestar general, y puede mantenerte en plena forma. Si te sientes deprimido, presta más atención a tu autocuidado. Te mereces tiempo y atención. Una práctica regular de autocuidado también demuestra que realmente reconoces tu propio valor.
