El divorcio está teniendo un momento especial, especialmente para las mujeres.
Por ejemplo, la actriz Drew Barrymore, quien recientemente se divorció por tercera vez, compartió en su programa de televisión que el divorcio puede ser liberador.
“Sentía mucha vergüenza por el divorcio, pero algo cambió y dije: ‘No estoy dispuesta a sentirme así más’. Y esa sensación simplemente desapareció. Cuando te encuentras en una situación que no está funcionando como esperabas, la aceptas y mejoras tu calidad de vida avanzando. Para mí, el divorcio ya no es motivo de vergüenza. Ahora soy totalmente libre.”
Por su parte, la modelo Gisele Bündchen afirma que se necesita “valor para dejar una relación poco saludable” y ve su divorcio del jugador de fútbol americano Tom Brady como una nueva oportunidad: “Cuando una puerta se cierra, otras se abren.” Asimismo, la modelo Emily Ratajkowski marcó su reciente divorcio de Sebastian Bear-McClard transformando su anillo de compromiso en un anillo de divorcio y destacando lo transformador que puede ser un divorcio, especialmente para las mujeres.
Las mujeres, que en su mayoría son quienes inician los divorcios, están sintiéndose mejor con esta decisión. De hecho, lo están celebrando. Hace algunos años, estas celebraciones incluían fiestas de divorcio, pasteles, listas de regalos y selfies temáticos.
Más recientemente, las mujeres de la Generación X han comenzado a escribir memorias que analizan sus matrimonios y la institución del matrimonio en sí, resaltando lo tóxico que puede ser el matrimonio heterosexual. Estas memorias, como “I Don’t” de la autora australiana Clementine Ford, “Splinters” de Leslie Jamison y “This American Ex-Wife: How I Ended My Marriage and Started My Life” de Lyz Lenz, no solo critican el matrimonio heterosexual, sino que también celebran la libertad que trae el divorcio.
Como alguien que se ha divorciado dos veces—primero tras un matrimonio breve a los 20 años y luego en la mediana edad con dos hijos preadolescentes—y que ha escrito extensamente sobre el tema, puedo decir que no me arrepiento de ninguno de mis divorcios. Aunque suene extraño, el divorcio fue lo mejor que me pasó (además de tener a mis hijos). De hecho, nunca me habría convertido en autora si no hubiera dejado mi último matrimonio, que duró 14 años.
Hoy en día, el divorcio es mucho más común y aceptado. Una encuesta reciente del Pew Research Center revela que el 55% de los estadounidenses cree que las parejas infelices tienden a permanecer en matrimonios malos más tiempo del que deberían. Pero, ¿deberíamos celebrar el divorcio, especialmente si hay niños pequeños involucrados?
La respuesta puede ser sí, siempre que la separación ocurra bajo las condiciones adecuadas.
¿Qué puede ser positivo en un divorcio?
Paul R. Amato, sociólogo de la Universidad Estatal de Pensilvania, ha investigado la calidad marital, el divorcio y los problemas familiares. En una revisión de estudios realizada en el 2000, destacó que muchas personas florecen tras un divorcio. Experimentan mayores niveles de autonomía y crecimiento personal al liberarse de su matrimonio. Muchas mujeres ven un aumento en su autoestima y un mejor sentido de control. Las madres divorciadas suelen mejorar sus oportunidades laborales, su vida social y su felicidad.
Aunque en el pasado los estudios tendían a centrarse en las consecuencias negativas del divorcio, Amato señala que si más investigaciones buscaran explícitamente resultados positivos, probablemente se encontrarían más beneficios documentados.
Estudios recientes han abordado esto.
“Existe la suposición social de que el divorcio siempre es negativo,” dice Connie R. Wanberg, profesora de la Universidad de Minnesota, quien coescribió un estudio sobre cómo el divorcio impacta a las personas en el trabajo. Incluso Wanberg se sorprendió al descubrir cuántos dijeron que eran mejores en sus trabajos tras el divorcio. “Algunos de ellos habían estado en relaciones muy disfuncionales,” explica.
Al igual que revelan las memorias recientes sobre el divorcio, las mujeres tienden a prosperar después de separarse, no necesariamente en términos financieros (de hecho, muchas enfrentan dificultades económicas), pero sí emocional y físicamente.
Según un estudio de 2013 de la Universidad Kingston de Londres, las mujeres están significativamente más contentas que los hombres tras un divorcio, incluso más felices que su nivel promedio de felicidad a lo largo de sus vidas. Esto puede deberse a que las mujeres que estaban en matrimonios infelices sienten una mayor liberación después del divorcio que sus contrapartes masculinas.
Las mujeres también tienen más probabilidades de buscar apoyo emocional durante el proceso de divorcio, depender de relaciones de apoyo, evitar el abuso de sustancias y recurrir a experiencias enriquecedoras, como viajar.
La terapeuta Susan Pease Gadoua, autora y residente del Área de la Bahía de San Francisco, ha ofrecido grupos de apoyo para mujeres en transición desde el año 2000, principalmente para divorciadas y quienes están por divorciarse. Durante años, un tema constante era la vergüenza y el sentido de fracaso que sentían.
“Si ‘hasta que la muerte nos separe’ es la medida de un matrimonio exitoso, una unión que termina en divorcio, en lugar de muerte, se considera un ‘fracaso’, incluso si el matrimonio era sin amor, sin sexo, solitario y lleno de ira y desprecio,” señala Gadoua.
Sin embargo, muchas mujeres más jóvenes no sienten esas presiones. “Definitivamente hay menos estigma, y no es raro escuchar a mujeres decir que están en su segundo o incluso tercer divorcio. Es algo bastante común,” agrega.
Renacer tras el divorcio
A pesar de los avances, las madres que dejan sus matrimonios mientras sus hijos son pequeños, como Barrymore, Bündchen y Ratajkowski, a menudo son juzgadas severamente.
“Las madres en casi todas las culturas están programadas para enterrar sus necesidades en las necesidades de la familia. Actuar según sus propios deseos, seguir su corazón o buscar su felicidad personal todavía se percibe como transgresor y profundamente egoísta,” escribe la autora británica Lily Dunn.
Sin embargo, para muchas mujeres, el divorcio puede ser un renacimiento emocional, profesional y hasta sexual, marcando el comienzo de una nueva etapa llena de oportunidades y crecimiento personal.
