“La única manera de salir es atravesando.” ~Robert Frost
Cuando reflexiono sobre los últimos quince años de mi vida, a veces bromeo acerca de mis luchas para aligerar el peso de lo que he soportado. “¿Qué lucha no tengo?”, diría, riendo, pero debajo de ese humor hay una historia real de dolor, agotamiento y la ardua tarea de reconstruirme, pedazo por pedazo.
Enfrenté dolor crónico, ansiedad, abuso emocional, dos episodios de burnout, COVID prolongado y alimentación emocional, todo antes de cumplir los treinta. Ha sido un camino largo, y aunque todavía hay días en los que no soy tan feliz como quisiera, estoy mejorando cada día.
Nací y crecí en los Países Bajos, literalmente en la casa donde nací. Ahora tengo veintisiete años y he pasado la mayor parte de mi vida en el mismo lugar.
De niña, tuve lo que podrías llamar una infancia “normal” hasta que cumplí doce años y comencé a experimentar dolor crónico: una sensación de ardor constante en mi abdomen que ningún médico pudo explicar inicialmente. Durante años, seguí adelante, negándome a ser la persona a la que la gente compadecía o etiquetaba como “enferma”.
Este dolor finalmente fue diagnosticado como ACNES (Síndrome de Atrapamiento del Nervio Cutáneo Anterior), una condición en la que un nervio en mi estómago estaba atrapado, causándome dolor constante. Durante años fue un misterio, y no fue hasta que tenía diecisiete que una inyección finalmente me trajo alivio, casi como un milagro. Pero mientras esto debería haber sido un avance, el universo tenía otros planes.
Alrededor del mismo tiempo, desarrollé una ansiedad severa y ataques de pánico, provocados por una relación emocionalmente poco saludable en la que había estado desde los catorce años. El chico que alguna vez fue mi mejor amigo lentamente se convirtió en alguien que contribuía a mi ansiedad, a menudo dejándome sola cuando más necesitaba apoyo.
Para cuando cumplí diecinueve, ya estaba completamente agotada. Mi ansiedad era abrumadora. Estaba lidiando con una pasantía a tiempo completo, la escuela y tratando de complacer a un novio que no comprendía ni le importaban mis necesidades emocionales. Mi cuerpo se rindió. Tuve que abandonar mi pasantía, lo que me obligó a repetir un año de estudios. Esto se sintió como un fracaso enorme, especialmente porque todos mis amigos siguieron adelante sin mí.
En mis momentos más bajos, a menudo me preguntaba si podía seguir adelante. Lloraba sin cesar, me sentía aislada y consumida por la ansiedad. Mis padres fueron mi salvavidas, pero ni siquiera ellos podían sacarme completamente de la profundidad de lo que estaba sintiendo.
Durante años, permanecí en esa relación, convencida de que mi infelicidad de alguna manera era culpa mía. Pero eventualmente, me insensibilicé al caos. Cuando finalmente terminamos, sentí una ola de alivio que no sabía que era posible.
Sin embargo, la lucha no terminó ahí. Logré graduarme con mi título en Recursos Humanos y hasta encontré un trabajo que disfrutaba. Entonces, el ACNES regresó con venganza.
Pasé dos años prácticamente postrada en cama, incapaz de trabajar, hacer ejercicio o socializar. Me volqué a la comida para consolarme, lo que me llevó a aumentar de peso, minando aún más mi autoestima. Y justo cuando pensé que no podía empeorar, contraje COVID a finales de 2020. El COVID prolongado agregó niebla mental, agotamiento y problemas de concentración a mi lista de desafíos.
Pero en medio de todo esto, hubo un punto de inflexión. Hace unos dos años, durante una infección de garganta particularmente fuerte, colapsé. Ya no podía soportar más el sufrimiento. Mientras lloraba, me di cuenta de algo: no podía controlar lo que me estaba pasando, pero sí podía controlar cómo respondía.
Ese momento fue el catalizador de un cambio en mí. Comencé a dar pequeños pasos para recuperar el control de mi vida, empezando por mi mentalidad.
Empecé a leer más sobre el cambio de mentalidad y de hábitos. Libros como “Hábitos Atómicos” de James Clear y “Vibra Alto, Vive a lo Grande” de Vex King me ayudaron a ver que tenía el poder de moldear mi propia realidad a través de mis pensamientos y acciones.
Busqué terapia y empecé a trabajar con un terapeuta que me reforzó la idea de que solo yo era responsable de mi felicidad.
Comencé a tomar decisiones conscientes para cuidar de mí misma, aunque fueran en pequeñas formas.
También empecé a implementar rutinas que me ayudaban a sentirme anclada. Cada mañana me levanto a la misma hora, hago mi cama, me ocupo de mi cuidado de la piel y escribo en mi diario. Parece simple, pero estos pequeños hábitos me han ayudado a sentirme más en control, incluso cuando mi salud es impredecible.
Dicho esto, no estoy aquí para abogar por una solución única para todos. Probé antidepresivos cuando mi ansiedad estaba en su peor momento, y fue una buena decisión en ese momento. Pero lo que funciona para una persona puede no funcionar para otra. La clave es mantenerse abierto a tus opciones y confiar en tus instintos.
El COVID prolongado, el ACNES y la ansiedad aún son parte de mi vida, y sigo trabajando para perder el peso que gané durante esos años difíciles. Pero estoy aprendiendo a ser más amable conmigo misma y a tomar las cosas un paso a la vez. He aprendido que no hay una solución rápida para el dolor profundo, ya sea físico o emocional, pero hay formas de hacer la vida más manejable.
Una de las lecciones más importantes que he aprendido es el valor de la autoestima. Durante años, no creí que mereciera algo mejor de lo que tenía, ya fuera en relaciones, en mi carrera o en cómo me trataba a mí misma. Tenía que recordarme todos los días que merecía amor, respeto y felicidad. Usé afirmaciones en notas adhesivas, tableros de inspiración e incluso como fondo de pantalla de mi teléfono, cualquier cosa que me recordara mi valía cuando me sentía decaída.
También aprendí a priorizar el descanso y a reconocer cuándo necesitaba un descanso. Especialmente con el COVID prolongado, he tenido que escuchar a mi cuerpo y respetar sus límites. Creé una lista de tareas pequeñas y manejables que podía hacer cuando mi energía estaba baja, como organizar un cajón o limpiar una habitación. Estas pequeñas acciones me ayudaban a sentirme productiva, incluso en los días en que no podía hacer mucho.
Vale la pena mencionar que tener un sistema de apoyo sólido puede marcar la diferencia. Tengo la suerte de contar con padres increíblemente comprensivos y dos amigos cercanos con los que puedo abrirme sin temor a ser juzgada. Compartir mis luchas con ellos ha sido sanador en sí mismo, aunque todavía dudo en ser vulnerable con los demás.
Si pudiera dejarte un consejo sería este: tú eres tu mayor defensor. Eres responsable de tu bienestar, y eso significa establecer límites, priorizar tu salud mental y física, y no conformarte con menos de lo que mereces. Vale la pena el esfuerzo de cuidarte adecuadamente.
A medida que continúo reconstruyendo mi vida, he comenzado a compartir más de mis experiencias en línea a través de mi sitio de crecimiento personal. Al principio, dudaba en ser tan abierta, pero ahora veo el valor de compartir mi historia. Si mi viaje puede ayudar a alguien a sentirse menos solo o inspirarlo a tomar medidas en su propia vida, entonces habrá valido la pena.
En última instancia, la vida siempre nos lanzará desafíos. No podemos controlarlo todo, pero podemos controlar cómo respondemos. Y a veces, eso es suficiente.
