La vida de Thich Nhat Hanh fue inspiradora, su beneficio inmenso y su enseñanza, como el dharma mismo, profunda y práctica. Aquí, comparte cinco prácticas para cultivar la felicidad: soltar, invitar semillas positivas, la atención plena, la concentración y la comprensión.
Todos queremos ser felices, y hay muchos libros y maestros en el mundo que intentan ayudar a las personas a ser más felices. Sin embargo, todos seguimos sufriendo.
Por lo tanto, podríamos pensar que lo estamos “haciendo mal”, que de alguna manera estamos “fracasando en la felicidad”. Eso no es cierto. Ser capaces de disfrutar la felicidad no requiere que no tengamos ningún sufrimiento. De hecho, el arte de la felicidad también es el arte de sufrir bien. Cuando aprendemos a reconocer, abrazar y entender nuestro sufrimiento, sufrimos mucho menos. No solo eso, sino que también podemos ir más allá y transformar nuestro sufrimiento en comprensión, compasión y alegría para nosotros y para los demás.
Una de las cosas más difíciles de aceptar es que no existe un lugar donde solo haya felicidad y no haya sufrimiento. Esto no significa que debamos desesperarnos. El sufrimiento se puede transformar. Tan pronto como abrimos la boca para decir “sufrimiento”, sabemos que el opuesto del sufrimiento también está presente. Donde hay sufrimiento, hay felicidad.
Según la historia de la creación en el libro bíblico del Génesis, Dios dijo: “Que haya luz”. Me gusta imaginar que la luz respondió diciendo: “Dios, tengo que esperar a mi hermano gemelo, la oscuridad, para estar conmigo. No puedo estar sin la oscuridad”. Dios preguntó: “¿Por qué necesitas esperar? La oscuridad ya está ahí”. La luz respondió: “En ese caso, entonces yo también ya estoy aquí”.
Una de las cosas más difíciles de aceptar es que no existe un lugar donde solo haya felicidad y no haya sufrimiento. Esto no significa que debamos desesperarnos. El sufrimiento se puede transformar.
Si nos enfocamos exclusivamente en buscar la felicidad, podemos ver el sufrimiento como algo que debe ignorarse o resistirse. Lo vemos como algo que se interpone en el camino de la felicidad. Pero el arte de la felicidad también es el arte de saber cómo sufrir bien. Si sabemos cómo usar nuestro sufrimiento, podemos transformarlo y sufrir mucho menos. Saber cómo sufrir bien es esencial para alcanzar la verdadera felicidad.
Medicina Curativa La principal aflicción de nuestra civilización moderna es que no sabemos cómo manejar el sufrimiento dentro de nosotros y tratamos de cubrirlo con todo tipo de consumo. Los comerciantes nos ofrecen una plétora de dispositivos para ayudarnos a cubrir el sufrimiento interno. Pero a menos que y hasta que seamos capaces de enfrentar nuestro sufrimiento, no podremos estar presentes y disponibles para la vida, y la felicidad seguirá eludiéndonos.
Hay muchas personas que tienen un sufrimiento enorme y no saben cómo manejarlo. Para muchas personas, comienza a una edad muy temprana. Entonces, ¿por qué no enseñan en las escuelas a nuestros jóvenes la manera de manejar el sufrimiento? Si un estudiante está muy infeliz, no puede concentrarse ni aprender. El sufrimiento de cada uno de nosotros afecta a los demás. Cuanto más aprendamos sobre el arte de sufrir bien, menos sufrimiento habrá en el mundo.
La atención plena es la mejor manera de estar con nuestro sufrimiento sin ser abrumados por él. La atención plena es la capacidad de habitar en el momento presente, de saber lo que está sucediendo aquí y ahora. Por ejemplo, cuando levantamos los dos brazos, somos conscientes del hecho de que estamos levantando los brazos. Nuestra mente está con la acción de levantar los brazos, y no pensamos en el pasado ni en el futuro, porque levantar los brazos es lo que está sucediendo en el momento presente.
Ser consciente significa estar consciente. Es la energía que sabe lo que está sucediendo en el momento presente. Levantar los brazos y saber que estamos levantando los brazos: eso es atención plena, atención plena de nuestra acción. Cuando inhalamos y sabemos que estamos inhalando, eso es atención plena. Cuando damos un paso y sabemos que los pasos están ocurriendo, somos conscientes de los pasos. La atención plena siempre es atención plena de algo. Es la energía que nos ayuda a ser conscientes de lo que está sucediendo en este momento y aquí mismo, en nuestro cuerpo, en nuestros sentimientos, en nuestras percepciones y a nuestro alrededor.
Con la atención plena ya no tenemos miedo del dolor. Podemos incluso ir más allá y hacer buen uso del sufrimiento para generar la energía de la comprensión y la compasión que nos sana y puede ayudar a otros a sanar y ser felices también.
Con la atención plena, puedes reconocer la presencia del sufrimiento en ti y en el mundo. Y es con esa misma energía que abrazas con ternura el sufrimiento. Al ser consciente de tu inhalación y exhalación, generas la energía de la atención plena, para que puedas seguir acunando el sufrimiento. Los practicantes de la atención plena pueden ayudarse y apoyarse mutuamente en reconocer, abrazar y transformar el sufrimiento. Con la atención plena ya no tenemos miedo del dolor. Podemos incluso ir más allá y hacer buen uso del sufrimiento para generar la energía de la comprensión y la compasión que nos sana y puede ayudar a otros a sanar y ser felices también.
Generando Atención Plena La forma en que comenzamos a producir la medicina de la atención plena es deteniéndonos y tomando una respiración consciente, prestando toda nuestra atención a nuestra inhalación y exhalación. Cuando nos detenemos y respiramos de esta manera, unimos cuerpo y mente y volvemos a casa con nosotros mismos. Sentimos nuestro cuerpo más plenamente. Estamos verdaderamente vivos solo cuando la mente está con el cuerpo. La gran noticia es que la unidad de cuerpo y mente se puede lograr con solo una inhalación. Tal vez no hemos sido lo suficientemente amables con nuestro cuerpo durante algún tiempo. Reconociendo la tensión, el dolor, el estrés en nuestro cuerpo, podemos bañarlo en nuestra conciencia plena, y ese es el comienzo de la curación.
Si cuidamos el sufrimiento dentro de nosotros, tenemos más claridad, energía y fuerza para ayudar a abordar el sufrimiento de nuestros seres queridos, así como el sufrimiento en nuestra comunidad y en el mundo. Sin embargo, si estamos preocupados por el miedo y la desesperación en nosotros, no podemos ayudar a eliminar el sufrimiento de los demás. Hay un arte en sufrir bien. Si sabemos cómo cuidar nuestro sufrimiento, no solo sufrimos mucho, mucho menos, sino que también creamos más felicidad a nuestro alrededor y en el mundo.
¿Por Qué el Buda Siguió Meditando? Cuando era un joven monje, me preguntaba por qué el Buda seguía practicando la atención plena y la meditación incluso después de haberse convertido en un buda. Ahora encuentro que la respuesta es bastante obvia. La felicidad es impermanente, como todo lo demás. Para que la felicidad se prolongue y renueve, tienes que aprender a alimentarla. Nada puede sobrevivir sin alimento, incluida la felicidad; tu felicidad puede morir si no sabes cómo nutrirla. Si cortas una flor pero no la pones en agua, la flor se marchitará en unas pocas horas.
Podemos acondicionar nuestros cuerpos y mentes para la felicidad con las cinco prácticas de soltar, invitar semillas positivas, atención plena, concentración y comprensión.
Incluso si la felicidad ya se está manifestando, tenemos que continuar nutriéndola. Esto a veces se llama acondicionamiento, y es muy importante. Podemos acondicionar nuestros cuerpos y mentes para la felicidad con las cinco prácticas de soltar, invitar semillas positivas, atención plena, concentración y comprensión.
1. Soltar
El primer método para crear alegría y felicidad es desprenderse, dejar atrás. Hay una especie de alegría que proviene de soltar. Muchos de nosotros estamos atados a muchas cosas. Creemos que estas cosas son necesarias para nuestra supervivencia, nuestra seguridad y nuestra felicidad. Pero muchas de estas cosas, o más precisamente, nuestras creencias sobre su necesidad absoluta, son en realidad obstáculos para nuestra alegría y felicidad.
A veces piensas que tener cierta carrera, diploma, salario, casa o pareja es crucial para tu felicidad. Crees que no puedes seguir sin eso. Incluso cuando has logrado esa situación, o estás con esa persona, sigues sufriendo. Al mismo tiempo, todavía tienes miedo de que si dejas ir ese premio que has alcanzado, será aún peor; serás aún más miserable sin el objeto al que te estás aferrando. No puedes vivir con ello, y no puedes vivir sin ello.
Si te detienes a mirar profundamente tu apego temeroso, te darás cuenta de que es, de hecho, el verdadero obstáculo para tu alegría y felicidad. Tienes la capacidad de dejarlo ir. A veces soltar requiere mucho coraje. Pero una vez que lo dejas ir, la felicidad llega muy rápido. No tendrás que ir en su búsqueda.
Imagina que eres un habitante de la ciudad que hace un viaje de fin de semana al campo. Si vives en una gran metrópolis, hay mucho ruido, polvo, contaminación y olores, pero también muchas oportunidades y emociones. Un día, un amigo te convence de que te alejes por un par de días. Al principio podrías decir: “No puedo. Tengo demasiado trabajo. Podría perderme una llamada importante”.
Pero finalmente te convence de irte, y una o dos horas después, te encuentras en el campo. Ves espacio abierto. Ves el cielo y sientes la brisa en tus mejillas. La felicidad nace del hecho de que pudiste dejar atrás la ciudad. Si no dejas atrás la ciudad, no experimentarás la alegría de estar en el campo.
Hay muchas cosas a las que te aferras, incluida la ira, la tristeza y el miedo. Necesitas aprender el arte de soltarte de esas cosas. En la tradición del Buda, soltar es una de las prácticas principales para cultivar la alegría y la felicidad.
2. Invitar
Semillas Positivas Otra fuente de felicidad es sembrar y regar las semillas de bondad, compasión, alegría y perdón que ya existen en lo profundo de tu conciencia. Si has estado practicando el riego de las semillas negativas de odio, ira, miedo, desesperación y discriminación en ti mismo y en los demás, entonces estas semillas negativas se han fortalecido. El regar estas semillas negativas se ha convertido en un hábito, y tal vez no te hayas dado cuenta del daño que has estado haciendo a ti mismo y a los demás.
Podemos invitar a nuestras semillas positivas a que se manifiesten en nuestra conciencia y en la vida cotidiana mediante el contacto con la belleza y la bondad. La felicidad es creada en cada momento por los pensamientos que pensamos, las palabras que decimos y las acciones que realizamos.
Si sabes cómo reconocer las semillas positivas de amor, compasión y perdón, puedes pedirles que suban a tu mente para que tengan la oportunidad de manifestarse y crecer. Si puedes hacer esto, la felicidad y la alegría te acompañarán inmediatamente. Es una buena práctica evitar el consumo de programas de televisión, artículos o conversaciones que alimenten las semillas de la violencia y el miedo en ti. Es más saludable y mucho más placentero regar y dar vida a las semillas de la paz y la compasión a través de tus pensamientos, palabras y acciones.
Hay muchas cosas que podemos hacer para alimentar las semillas de alegría en nosotros mismos. Con la práctica, puedes pensar pensamientos más positivos, disfrutar de las cosas buenas que estás haciendo y dejar de castigarte innecesariamente por no haber hecho algo bien. Puedes disfrutar de las pequeñas victorias y animarte a ti mismo cuando haces algo bien.
3. Atención
Plena La energía de la atención plena es la energía de estar presente en el aquí y el ahora. Esta es la energía que nos ayuda a estar conscientes de lo que está pasando en el momento presente. La atención plena puede estar presente en cada acción que realizas durante el día. Cuando bebes una taza de té o comes un bocado de comida, si estás consciente de tu acción, eso es atención plena. Con la energía de la atención plena, puedes mirar profundamente lo que está sucediendo y ver la verdadera naturaleza de la situación.
Cuando te sientas o caminas con atención plena, la atención plena genera una energía de paz y alegría. Cuando bebes una taza de té con atención plena, disfrutas de cada sorbo. La energía de la atención plena también te ayuda a manejar las emociones fuertes. Si sientes tristeza, enojo o miedo, respiras y reconoces tu emoción. El primer paso es reconocer la emoción. Entonces puedes acunar tu tristeza, miedo o enojo con la energía de la atención plena, como una madre acuna a su bebé.
La energía de la atención plena puede ayudarte a identificar y reconocer el sufrimiento en ti. Luego puedes usar esa energía para acunar, abrazar y transformar ese sufrimiento. A medida que cultivas y fortaleces la atención plena, también desarrollas la concentración.
4. Concentración
La concentración es el cuarto nutriente de la felicidad. Si eres capaz de estar completamente presente con lo que está sucediendo, entonces naturalmente estarás más concentrado. Cuando estás concentrado, puedes enfocarte en lo que realmente te hace feliz, y puedes dejar de lado las cosas que te causan sufrimiento.
Por ejemplo, cuando inhalas y exhalas, y enfocas toda tu atención en tu respiración, sin pensar en el pasado ni en el futuro, te vuelves más concentrado. Con la concentración, puedes mirar profundamente lo que sea que estés experimentando y obtener ideas más profundas sobre su verdadera naturaleza. Cuando te das cuenta de la verdadera naturaleza de tu sufrimiento, puedes transformarlo.
La concentración puede ayudarnos a entender lo que realmente nos está sucediendo y a ver nuestras situaciones con claridad. A veces, lo que crees que te hace infeliz no es la causa real de tu sufrimiento. La concentración te ayuda a ver las cosas como realmente son, no solo como parecen ser.
5. Comprensión
El último elemento que nos ayuda a cultivar la felicidad es la comprensión. La comprensión se desarrolla a partir de la atención plena y la concentración. La verdadera comprensión no se trata solo de conocimiento intelectual, sino de un conocimiento profundo que surge de nuestra experiencia directa y de la mirada profunda en la naturaleza de nuestras vidas.
La comprensión trae compasión. Cuando entendemos las causas de nuestro propio sufrimiento, podemos perdonarnos a nosotros mismos y a los demás. La comprensión y la compasión transforman el sufrimiento en paz y felicidad. Nos permiten conectarnos con otros en un nivel más profundo y crear relaciones más armoniosas.
Conclusión
La felicidad no es una meta que se alcance algún día; es una práctica diaria. No se trata de eliminar por completo el sufrimiento, sino de saber cómo sufrir bien y cómo transformar ese sufrimiento en alegría, comprensión y compasión. Con la práctica de soltar, invitar semillas positivas, atención plena, concentración y comprensión, podemos cultivar una felicidad duradera que no dependa de circunstancias externas, sino de nuestra capacidad de estar presentes y conscientes en el momento presente.
