“La solución a cada problema se encuentra en un nivel que está ligeramente, o incluso considerablemente, por encima de las percepciones en conflicto. Mientras estés cara a cara con la dificultad, lucharás contra el problema en lugar de resolverlo”. ~Glenda Green
Hace años, mi ciudad estaba en medio de una ola de calor. Mi casa no tenía aire acondicionado. Hacía tanto calor que me pegaba a la silla de la oficina. Incluso bien pasadas las 11 p.m., aún estaba sudando frente a la computadora.
Entonces, la lámpara de la oficina se sobrecalentó y se apagó, dejándome en una oscuridad total. ¿Me levanté, tomé un descanso y hice algo diferente? No. ¿Me mudé a una parte más fresca de la casa? Tampoco. No estaba prestando atención.
Y entonces, la situación empeoró.
Varias páginas web que había creado desaparecieron de repente en el ciberespacio. ¡Puf! Me encontraba en medio de una promoción que dirigía a las personas precisamente a esas páginas.
Mi nivel de frustración aumentaba rápidamente, casi al punto de pánico, lo cual, por supuesto, condujo casi de inmediato al siguiente desastre: me quedé fuera de mi casa.
Ahora la cosa era seria.
Había ido al garaje a buscar algo y pronto descubrí que la puerta hacia la casa se había cerrado y bloqueado detrás de mí. Mi llave de repuesto oculta estaba en paradero desconocido.
Afortunadamente, una de las ventanas de atrás estaba abierta, así que logré entrar a la casa trepando por la ventana de la cocina, como una actuación fallida del Cirque du Soleil. Fue justo lo necesario para devolverme a mis sentidos.
Es raro que alguien, al encontrarse con lo que parece un problema, piense: “Genial, ¿cómo puede esto ser asombroso? ¿Cómo puede ser esto una oportunidad?”
Albert Einstein dijo una vez que un problema no puede resolverse en el mismo nivel de mente que lo creó. Por eso, es útil alejarse y mirar el problema desde una perspectiva más amplia. Cuando lo hacemos, podemos ver las oportunidades ocultas.
Al dar un paso atrás, a menudo nos damos cuenta de que esas cosas que parecían negativas estaban sucediendo para nosotros, no a nosotros.
Durante mi trío de problemas —la ola de calor, el fallo de la página web y el cierre de la casa—, surgieron las lecciones obvias de “siempre sabe dónde está tu llave de repuesto” y “vete a otro lugar cuando la oficina esté sofocante”. Pero la mayor oportunidad fue recordar que:
Hay muy pocas cosas en la vida por las que vale la pena entrar en pánico. De hecho, pocas son tan graves como nuestra mente nos hace creer.
¿Y qué si las páginas web desaparecieron? Pueden recrearse. ¿Y qué si hace calor y no hay aire acondicionado? Al menos tengo una casa.
Alguien dijo una vez que “la vida es en gran medida una cuestión de prestar atención”. Si hubiera prestado atención a los primeros dos eventos —las temperaturas elevadas y las páginas desaparecidas— y me hubiera detenido a considerar el mensaje, probablemente podría haber evitado mi actuación por la ventana trasera.
La verdad es que las oportunidades están a nuestro alrededor todo el tiempo. Pero debemos buscarlas.
Cuando me quedo dormido y pierdo la alarma, termino llegando tarde a las citas, y luego todo el día parece estar desordenado. Pero tal vez llegar tarde a una cita es realmente un empujón sutil del universo para que reevalúe mis expectativas sobre cuánto puedo hacer en un día. Quizás quedarme dormido evitó que estuviera en un accidente de tráfico que ocurrió a la hora en la que usualmente conduzco.
Dentro de cada problema hay una oportunidad, aunque al principio no parezca así.
Recientemente, pasé sobre un clavo y descubrí que mi auto no solo necesitaba una, sino las cuatro llantas nuevas. Aquí surgió otra oportunidad para observar mi modo predeterminado cuando ocurren cosas desafortunadas. La tendencia natural es reaccionar: “¿Cómo sucedió esto?” “¿Qué hago ahora?” “Esto es terrible. No lo puedo creer”.
Para muchos de nosotros (incluyéndome a mí), nuestra reacción automática ante un contratiempo es miedo, preocupación y frustración. Aunque es importante reconocer y validar estos sentimientos completamente normales, estas reacciones automáticas hacen poco por encontrar una solución y arreglar el problema.
Podemos entrenarnos para enfrentar cada problema con la pregunta: “¿De qué manera esto podría ser bueno?”
Después de ese momento inicial de frustración y el choque del precio de las cuatro llantas nuevas, busqué activamente el lado positivo. Como iba a hacer un largo viaje en carretera en unas semanas, tenía sentido tener el auto en óptimas condiciones.
Cambiar las cuatro llantas también me llevó a descubrir un problema más grave en mi auto, algo que habría pasado desapercibido si no hubiera pasado sobre ese pequeño clavo.
Cuando nos enfrentamos a lo que parece un problema, la mente quiere saltar e imaginar escenarios de desastre y “qué pasaría si”. Una forma de interrumpir esta tendencia es darle a tu mente un nombre divertido.
Por ejemplo, imagina tu mente como un vecino molesto que ama quejarse. La próxima vez que comience a decirte que todo está mal, puedes decirle: “Gracias por compartir, Cuervo”. Ver tu mente como algo separado de ti permite reconocer sus preocupaciones e interrumpir al mismo tiempo sus patrones negativos.
Otra forma de liberarte de una espiral mental descendente es tomar un papel y escribir cómo ese evento o circunstancia desagradable podría ser algo bueno.
Comienza sentándote en silencio y tomando algunas respiraciones profundas para calmar a tu “Cuervo mental”. Una vez que estés en un lugar más neutral, busca cualquier oportunidad oculta. Escribe una o dos cosas potencialmente positivas que puedan surgir de esto.
Escribirlas, en lugar de solo pensarlas o teclearlas en tu teléfono o computadora, es importante, ya que físicamente escribir algo interrumpe los hábitos y condicionamientos de la mente. Escribirlas con tu mano no dominante es aún mejor, ya que activa el lado menos utilizado de tu cerebro. Es una excelente técnica para recibir ideas creativas sobre el problema percibido.
Nuestras actividades diarias nos ofrecen innumerables oportunidades para notar cómo reaccionamos y practicar la búsqueda de oportunidades ocultas. De hecho, unas horas después de empezar a escribir este artículo, mi computadora dejó de funcionar de repente. Fue una oportunidad para practicar exactamente lo que estaba escribiendo: la consciencia y la búsqueda de oportunidades.
Noté cómo mi mente todavía quería imaginar frenéticamente una variedad de peores escenarios si no lograba recuperar todos mis archivos. Pero al ignorar a la mente y buscar la oportunidad, decidí que me estaban obligando a tomar un descanso muy necesario de mi computadora. De repente, tenía tiempo de sobra para dedicarme a otras actividades que había estado posponiendo porque el trabajo en la computadora parecía más importante y urgente.
Si tienes un problema en tu vida ahora, da un paso atrás, toma una hoja de papel y míralo con una perspectiva más amplia y brillante. Sé creativo y piensa hasta encontrar al menos dos formas en las que esa situación pueda ser algo bueno. ¡Busca la oportunidad!
