Todos debemos enfrentar la muerte en algún momento de nuestras vidas. Alguien que conocemos muere, alguien que conocemos tiene a alguien importante que fallece, hay una muerte que provoca una reacción nacional; no podemos escapar de su presencia. A pesar de ser una experiencia universal, hay muchas cosas que no sabemos sobre la muerte y el morir.
Hay muchos cambios que ocurren en nuestro cerebro cuando estamos en el proceso de morir, cosas para las cuales los investigadores aún no han encontrado una causa definitiva, algunas mucho más espeluznantes que otras.
Lidiar con el duelo es uno de los mayores desafíos de la vida, pero no tienes que hacerlo solo. Existen apoyos disponibles para ti, y hay lugares sencillos y gratuitos donde puedes comenzar tu camino de sanación.
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Días Desvanecientes
Si alguna vez has estado cerca de un ser querido que estaba muriendo, especialmente debido a una enfermedad o vejez, donde están confinados a una cama de hospital, viéndote solo cuando puedes visitarlos, es posible que hayas notado algo peculiar sucediendo a medida que llegaban al final de su vida. Podrían afirmar haber visto fantasmas.
Lo más frecuente es que vean a alguien que conocieron, generalmente un cónyuge o un familiar. Jurarán haber visto a esa persona en la misma habitación que ellos, a veces incluso hablando con ellos, y su respuesta puede variar desde sentirse reconfortados hasta asustados o tristes.
Lo Que Ven
¿Por qué es este un fenómeno tan común? ¿Por qué las personas ven fantasmas en su lecho de muerte?
Un estudio de 2014 del Canisius College entrevistó a 66 pacientes en el Centro de Cuidados Paliativos y de Hospicio en Cheektowaga, Nueva York, en un intento de comprender por qué los moribundos ven a los muertos.
Llamaron a estas apariciones espectrales ‘sueños y visiones de final de vida’, o ELDV por sus siglas en inglés, y lo primero que notaron fue que los ELDV más comunes eran de familiares o amigos fallecidos.
Justo A Su Lado
El estudio también reveló que casi la mitad de estos ELDV ocurrían mientras dormían, haciéndolos más parecidos a sueños, pero aún así demostrando ser tan impactantes como las visiones en estado de vigilia, ya que casi todos los pacientes informaron que sus ELDV se sentían extremadamente reales.
Más peculiarmente, la mayoría de los encuestados encontraron estas visiones muy reconfortantes. Los ELDV que incluían amigos o familiares fallecidos se consideraron más reconfortantes que aquellos que incluían amigos o familiares aún vivos o una combinación de ambos.
Su último hallazgo fue que los ELDV aumentaban en frecuencia y prevalencia cuanto más cerca estaba el paciente de la muerte.
Una Fuerza Guía
Rebecca Valla, una psiquiatra que habló con The Washington Post, discutió estos hallazgos, especialmente el nivel de consuelo que un paciente encontraría en los ELDV relacionados con personas que ya han fallecido.
“Los que están muriendo y parecen estar dentro y fuera de este mundo y del ‘próximo’ a menudo encuentran a sus seres queridos fallecidos presentes, y se comunican con ellos. En muchos casos, los seres queridos fallecidos parecen [para la persona moribunda] estar ayudándolos en su ‘transición’ al próximo mundo”.
Demasiado Desconocido
Todavía tenemos poco conocimiento sobre los detalles específicos de lo que sucede en la mente de alguien que está muriendo. El estado consciente de los moribundos sigue siendo un misterio, lo que dificulta trazar líneas específicas entre los cambios químicos en el cerebro y las experiencias que parecen únicas para una conciencia que se desvanece. Este fenómeno, rodeado de tantos desconocidos, lo hace aún más fascinante.
O, alternativamente, frustrante. Para los investigadores, eso es, ya que tratar de estudiar las experiencias cercanas a la muerte es casi imposible. A pesar de esto, el científico Christof Koch hizo su mejor esfuerzo para explicar por qué cree que los ELDV tienen que ver con la actividad eléctrica en el cerebro que falla a medida que la mente se deteriora.
“Como una ciudad que pierde energía un barrio a la vez, las regiones locales del cerebro se desconectan una tras otra. La mente, cuyo sustrato son las neuronas que aún pueden generar actividad eléctrica, hace lo que siempre hace: cuenta una historia moldeada por la experiencia, la memoria y las expectativas culturales de la persona”, dijo a Scientific American.
Esa es otra razón por la cual los pacientes a menudo encuentran estas visiones reconfortantes. Pueden ser recuerdos del pasado, una ráfaga de nostalgia que trae tranquilidad y familiaridad a una mente que de otro modo estaría luchando en el momento.
Momentos De Alegría
David Harrison, un capellán de hospital, dijo a The Guardian: “Muchas personas me han contado sobre ver a un pariente fallecido cuando iban a una operación o estaban cerca de la muerte, y sentir la tranquilidad de que las cosas estarían bien. Los familiares me han contado cómo la persona moribunda actuaba como si pudiera ver a alguien más en la habitación. No era una mirada de miedo, sino de curiosidad o incluso reconocimiento y placer”.
A pesar de la paz que puede traer a la persona que tiene las visiones, ser un ser querido que presencia este comportamiento aún puede ser estresante, entonces, ¿qué puedes hacer al respecto? ¿Cuál es la mejor respuesta?
Déjalos Descansar
Primero, tratar de discutir con el paciente que estas personas ‘no están realmente allí’ no ayudará. Incluso podría alterar al paciente, haciéndolo muy angustiado, enojado, confundido o molesto porque estás poniendo en duda su realidad percibida.
En su lugar, pregúntales sobre lo que están viendo (siempre y cuando puedas notar que su ELDV no los molestó). ¿Quién era? ¿Qué dijeron? ¿Cómo te hizo sentir? ¿Cómo te sientes ahora? Muestra interés en su ELDV y déjalos sumergirse en el cálido consuelo que les trajo. Se sentirá extraño, pero si significa calmar una mente de otro modo cansada, vale la pena.
Un Consuelo Final
Lidiar con la muerte desde cualquier perspectiva nunca es fácil, y nunca lo será. Incluso si tuviéramos explicaciones científicas perfectas para cada fenómeno que rodea la muerte, eso no haría que lidiar con ella sea más fácil. Todos seguiremos sintiendo dolor, pérdida, duelo, tristeza, enojo, frustración y mucho más una vez que ocurra.
En lugar de adelantarte al dolor que ya sentirás, ¿por qué no pasar el tiempo consolando a la persona que está muriendo mientras aún está viva? Al asegurarte de que sus últimos días se pasen rodeados de personas que los aman, al menos puedes saber que no murieron sufriendo. Murieron con cuidado, con consuelo y con amor en su corazón hasta su último aliento.
